＜●冬休みの７日間でオーストラリア旅行●＞
２０１１年、正月明けから３学期開始まで、今年はなんと１週間も休みがあるではないか。
こんな機会は２度と無い・・・前から登りたかったエアーズロックに登ろう。今のうちに登っとかないと登山禁止になるらしい。
また、冬は、南半球は夏で暖かい。理科教員として、地軸の傾きを実感しとかなきゃいけない・・・さらに、西オーストラリアにある，太古の酸素を作り出した生物、ストラマトライトも見たい。・・・そういう様々な思いも頭にかすめた。もっともすべて旅行に出るいいわけであるが・・・・
というわけで、妻の冷たい視線にもめげず、断固としてオーストラリアに行くことにした。
幸い格安航空ジェットスターが関空に入ったと聞いていたので、今回は格安チケットを自分で取ろうと思い、約２ヶ月前からネットで探す。
日本からエアーズロックまでの直通便は無い。調べていくうちにカンタス航空のＨＰから、ジェットスターとカンタスが共同して好きなルートを選び３ケ所まで回れる周遊チケットを＋３万円で買うことができることが分かった。
正月明けでチケットが取れるか心配したのだが２ヶ月前には１月３日発、関空発着のジェットスターのケアンズ経由のチケットがあったので、安心してどう回ると効果的か調べながら様子をみていたのだが、そのうちに無くなって、慌てて成田発着のパース経由を購入。少し遠回りになるがしかたないか。
結局８万くらいのパース往復チケットにエアーズロック往復をつけて１１万に、なんだかんだプラスされ、１４万。うーんこれが格安か？。でも正月明けに出て休み中に帰ってくるのだからしかたないか。
という訳で、なんとか準備完了。さあ、熟年一人旅の始まり、始まり。
◎1-エアーズロックへ−＞１月３日〜４日
◎2-ウルル・カタジュタ−＞１月５日〜６日
◎3-パース・ピナクルズ−＞１月６〜７日
◎4-ロッドネスト島−＞１月８日
◎5-パース・フリーマントル−＞１月９日
＜今回の足跡：成田→パース→エアーズロック→パース→
ピナクルズ、ロットネスト島、フりーマントル→パース→成田＞
＜●あとがき●＞
残念ながらエアーズロックには登れなかったが、周囲を２回も回り、夕日も２回、サンライズも２回見た。
間近で、あきるほど見て、歩いたウルルにはひときわ愛着が沸いたように思えた。
パースに戻り、ストラマトライトが見れるモンキーマイアツアーを探すが帰りの時刻で断念。
しかし、ピナクルズ、ロットネスト、フリーマントルと近郊ではあるが周り、インド洋で泳ぎ、西オーストラリアの自然を満喫した旅となった。
まあ、エアーズロックには登れなかったが、それ以上の体験をさせてもらって、感謝。今度は北部のモンキーマイアからダーウインあたりをゆっくり見たいものだ。しかしオーストラリアは広い。
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